Cólera faz um retorno assustador, estimulando alerta de saúde global PARA DIVULGAÇÃO IMEDIATA

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As autoridades de saúde globais estão a soar o alarme, numa altura em que a cólera, uma doença diarreica aguda há muito considerada uma ameaça evitável, está a registar um ressurgimento grave e generalizado em vários continentes. Uma “tempestade perfeita” de alterações climáticas, conflitos e pobreza está a alimentar os piores surtos que o mundo já viu em mais de uma década.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a UNICEF relatam um aumento significativo de casos, com vários países em África, no Médio Oriente, no Sul da Ásia e nas Caraíbas a debaterem-se com surtos activos, muitas vezes explosivos. A situação é particularmente grave em regiões já enfraquecidas por crises humanitárias e sem acesso a água potável e saneamento.

Uma doença de desigualdade

A cólera é causada pela ingestão de alimentos ou água contaminados com a bactéria Vibrio cholerae. Ele se espalha rapidamente em áreas com tratamento de esgoto inadequado e água potável impura. Embora muitas vezes tratável com reidratação imediata, pode matar em poucas horas se não for tratada.

“O ressurgimento da cólera é um indicador trágico do sofrimento humano e um sinal claro do fracasso em garantir que todas as pessoas tenham acesso às necessidades humanas mais básicas: água potável e saneamento”, disse um porta-voz do Grupo de Trabalho para a Saúde Global. “É uma doença que afeta desproporcionalmente as comunidades mais pobres e vulneráveis”.

Principais impulsionadores da crise atual

Especialistas em saúde apontam para vários factores interligados:Alterações climáticas: O aumento de fenómenos meteorológicos extremos, incluindo ciclones, inundações e secas, está a perturbar as fontes de água e as infra-estruturas de saneamento, criando condições ideais para a propagação da bactéria. a procura esmagadora esgotou a reserva global de vacinas orais contra a cólera, forçando as organizações de saúde a racionar doses e a mudar de uma estratégia de duas doses para uma de dose única em algumas áreas para alargar a cobertura.

As agências internacionais apelam a uma resposta multifacetada:Intensificar a prevenção: O foco imediato está na melhoria do acesso à água potável, ao saneamento e à higiene (WASH) em áreas de alto risco. Esta é a única solução sustentável a longo prazo.Fortalecer os sistemas de saúde: apoiar clínicas locais com suprimentos, treinamento e recursos para gerenciar casos e prevenir mortes por meio de terapia de reidratação simples e eficaz.Reforçar a produção de vacinas: investir e diversificar a base de fabricação de vacinas contra o cólera para atender à demanda global sem precedentes.Vigilância aprimorada: melhorar a coleta e o monitoramento de dados para identificar e conter rapidamente novos surtos antes que eles desapareçam. "O mundo tem as ferramentas e o conhecimento para derrotar a cólera", continua a declaração. "O que é necessário agora é vontade política, solidariedade internacional e investimento urgente para evitar que esta doença antiga ceife vidas no século XXI. Temos de agir agora."